Wolfgang Amadeus Mozart komponierte die Opera seria »Mitridate, re di Ponto«, KV 87, und hat die Premiere am 26. Dezember 1770 im Teatro Regio Ducale in Mailand geleitet. Das Werk enthält virtuose Arien für die Hauptrollen, aber nur zwei Ensemblestücke: das Duett zwischen Aspasia und Sifare („Se viver non degg’io“) am Ende des zweiten Aktes und das kurze Quintett, das die Oper beendet. Das Libretto von Vittorio Amedeo Cigna-Santi nach Jean Racines Tragödie »Mithridate« in der italienischen Übersetzung von Giuseppe Parini inspirierte Mozart zu abwechslungsreichen Arien, die die Fähigkeiten der Originalbesetzung zur Geltung brachten.

 

Die Aufführung, die ich im Rahmen der Salzburger Festspiele am 4. August 2025 im Haus für Mozart gesehen habe, war eine semiszenische Aufführung (Birgit Kajtna-Wönig: szenische Einrichtung) mit Video, um einige Handlungen zu erklären und die Gefühle der Figuren zu veranschaulichen, gestaltet von Mara Wild. Die Sängerbesetzung war ausgezeichnet, ohne eine einzige Schwachstelle, und das Schauspiel war so überzeugend, dass eine Kulisse überflüssig gewesen wäre.

Der Tenor Pene Pati verkörperte die sensible Seite von Mitridate, der durch Wutausbrüche gegenüber seinen eigenen Söhnen und seiner Verlobten Aspasia allmählich außer Kontrolle geriet. Pati verfügt über eine vielseitige, flexible Stimme, mit der er die erforderlichen Intervall-Sprünge meisterte und die Koloratur beherrschte. Die Bandbreite an Emotionen in Gesang und Schauspiel gehörte ebenso zu Patis Stärken wie seine Souveränität in der Rolle.

Aspasia, die zukünftige Königin von Pontus, stellte die Sopranistin Sara Blanch hervorragend als unglücklich mit ihrem zukünftigen Ehemann Mitridate und verliebt in dessen Sohn Sifare dar. Dank ihrer Virtuosität gelang es Blanch, Aspasias Willensstärke und Entschlossenheit, ihr Schicksal selbst in die Hand zu nehmen, ebenso darzustellen wie ihre Verletzlichkeit angesichts schwieriger Umstände. Ihre Interpretationen von „Al destin, che la minaccia“, „Nel sen mi palpita“ und „Ah ben ne fui presaga! Il dono estremo … Pallid’ombre, che scorgete“ gehören zu den bewegendsten, die ich je gehört habe.

Ich habe die Interpretation der Sopranistin Elsa Dreisig als Sifare an der Staatsoper Berlin und auf der Aufnahme unter der Leitung von Marc Minkowski rezensiert. Dreisig hat sich den Beifall, den sie erhielt, verdient, mit ihrer Darbietung von Sifare, dem Sohn, der zwischen der Liebe zu seinem Vater und Aspasia hin- und hergerissen ist. Dreisig hat deutlich gemacht, dass Sifare darum kämpft, die Kontrolle über sich selbst zu behalten, insbesondere wenn Mitridate seine eifersüchtige Wut auf ihn und Aspasia richtet. Dreisig behielt weiterhin die schwierigen Gesangslinien fest im Griff, die Mozart ursprünglich für einen Sopran-Kastraten vorgesehen hatte.

Als Farnace war Paul-Antoine Bénos-Djians dunkle Alt-Countertenorstimme leicht von derjenigen Sifares zu unterscheiden. Bénos-Djian zeigte Farnace als rebellisch, wütend und entschlossen, anstelle seines Vaters König von Pontus zu werden, ohne dabei die dem Charakter zugrunde liegende Sanftheit aus den Augen zu verlieren, die bis zum dritten Akt unterdrückt wird („Vadasi… Oh ciel, ma dove … Già dagli occhi il velo è tolto“). Seine Charakterisierung war beeindruckend, und seine Ausdrucksweise in Rezitativ und Arie war makellos.

Ich habe die strahlende Sopranistin Julie Roset für ihre Interpretation der Tamiri in »Il re pastore« gelobt, daher war es mir eine Freude, sie in einer weiteren Mozart-Rolle zu erleben, diesmal als Ismene. Roset bot eine einfühlsame, packende Interpretation von „Tu sai per chi m’accese“, die die Gefühle echter Vergebung für Farnace, der Ismene zurückgewiesen hatte, hervorbrachte. Wie schon bei ihrer Annahme der Rolle der Tamiri hatte Roset die richtige Kombination aus stimmlicher Agilität und einer Aura der Unschuld, um die Nebenrolle in dieser Aufführung zu einem Ereignis zu machen.

Als Marzio, der römische Tribun, zeigte der Tenor Seungwoo Simon Yang Selbstbewusstsein und kalte, blinde Pflichterfüllung. Yang hatte die richtige Koloratur und Triller für Marzios Arie im dritten Akt („Se di regnar sei vago“). Er betonte die arrogante Haltung der Römer gegenüber Pontus, einer Region, die Rom unterwerfen wollte. Der Countertenor-Sopran Iurii Iushkevich übernahm die kleine Rolle des Arbate, des Gouverneurs von Ninfea.

Ádám Fischer hat das Mozarteumorchester Salzburg zu einer knackigen Wiedergabe geführt, die flexibel genug war, um in den zarten Momenten das Tempo zu drosseln, ohne dass die Spannung jemals nachließ. Das Mozarteumorchester hat sich als virtuoses Ensemble erwiesen, das durch sein Spiel, das nicht nur werkgetreu, sondern auch leidenschaftlich und mitreißend war, für optimalen Musikgenuss sorgte.

Es muss etwas über die für diese Aufführung verwendete Fassung von Mozarts Partitur gesagt werden. Ich bin daran gewöhnt, dass Rezitative gekürzt und einige Arien weggelassen werden, aber die Einfügung von Ismenes Arie „Tu sai per chi m’accese“ vom Schluss des ersten Aktes in Mitridates letztes Rezitativ am Ende der Oper ist unlogisch und dramatisch unwirksam. Der Schlusschor, den der Dirigent und Regisseur aus ideologischen Gründen für problematisch erachten, feiert die Entschlossenheit der Figuren, ihre Bemühungen um Unabhängigkeit von der römischen Herrschaft fortzusetzen. Weit davon entfernt, Gewalt zu feiern und zu fördern, schwören die Figuren, Mitridates Mission fortzusetzen, ihre Heimat vor dem Imperium zu verteidigen, das darauf besteht, Pontus zu annektieren. Ihr Gelübde ist auch eine Form der Versöhnung mit dem Monarchen, der gerade in ihrer Gegenwart verstorben ist. Marzios Rezitative und Arie im dritten Akt machen absolut klar, dass Rom keineswegs die Absicht hat, nachzugeben und Pontus die Unabhängigkeit zu gewähren. Ismenes Ausdruck der „Vergebung“ auf persönlicher Ebene steht in keinem Zusammenhang mit dem Kampf um Unabhängigkeit, der militärische Mittel gegen ein Imperium beinhaltet. Mitridates Versöhnung mit Farnace in seinen letzten Augenblicken ist persönliche Annäherung an einen Sohn, der sich der Kampagne seines Vaters angeschlossen hatte, um die römischen Angreifer zurückzudrängen. Nicht nur ist die Einfügung von Ismenes Verzeihung gegenüber Farnace, der ihre Liebe nicht erwiderte, im letzten Rezitativ nicht nachvollziehbar, es ist auch widersinnig, Mitridates bevorstehenden Tod durch Blutverlust zu pausieren, während eine Arie über ein anderes Thema an dieser Stelle gesungen wird, an der Mozart sie nicht vorgesehen hat.

 

• Rezension von Dr. Daniel Floyd / Red. DAS OPERNMAGAZIN
• Salzburger Festspiele / Stückeseite
• Titelfoto: Salzburger Festspiele/Mitridate, re di Ponto 2025: Elsa Dreisig (Sifare), Sara Blanch (Aspasia), Mozarteumorchester Salzburg, Adam Fischer (Musikalische Leitung)/Foto:
  © SF/Marco Borrelli